為什麼在日本國內會有40種以上的啤酒在市場內販售？您知道這背後的原因嗎？

如果是曾經到過日本國內的食品商店或便利商店的人或許就會清楚，在日本國內市場可以找到40種以上的啤酒在販售。

我也曾經從許多外國人口中聽過”日本國內為什麼有這麼多種類的啤酒？”的疑問。其實這是”日本稅金”與”日本啤酒製造商”之間白熱化戰爭所留下的歷史痕跡。

啤酒的稅金非常高

首先呢，雖然日本的”啤酒”種類非常多，但是純粹使用麥芽和啤酒花製作的”百分百純正啤酒”其實只有”エビスビール（YEBISU啤酒）”等數種而已。
其他像是日本著名的”Asahi Super Dry”、”Kirin Lager Beer”都是除了麥芽跟啤酒花之外還加入了白米、玉米等原料製成的啤酒。
不過呢，這類啤酒由於日本政府過往以來數次在酒稅上實施增稅，所以目前350ml左右的啤酒法規設定需要繳納77日圓的稅金。
也因此日本啤酒製造商為了能夠提供更便宜的啤酒在商品開發上投注了非常大的心力。

日本啤酒製造商開發出在酒稅上較便宜的發泡酒

在這樣的環境下，日本啤酒製造商努力開發出了”發泡酒”。
在那個時候由於將麥芽使用率控制到65%以下所以酒稅變得比較便宜，使用低價格販售的啤酒也受到熱烈的歡迎。
但是日本政府在1996年時重新修改法律，將麥芽使用比例50%以上的發泡酒稅率修改為與啤酒相同。
當然日本啤酒製造商對政府表達了強烈的反對意見，不過他們的訴求最後並沒有被接受。
也因此日本啤酒製造商再次努力改良製成，讓麥芽使用率即使控制到25%以下依舊能夠製造出美味的發泡酒，而這些酒類也都大受歡迎。
不過在2003年時，發泡酒的稅金再次被調漲，日本啤酒製造商也只好再次嘗試開發新的啤酒。

“第三類啤酒”就誕生了

日本啤酒製造商再次發揮技術，不使用原本啤酒必要成份的麥芽就重現了與啤酒類似的味道，而發泡酒內則混入其他種酒精飲料成功創造出新種類的商品。
這類型的啤酒就被稱為”第三類啤酒”，由於酒稅比發泡酒還要便宜，所以製造商能夠以低價格販售味道上很類似啤酒的商品。
但是到了2006年時，日本政府再次對這些第三類啤酒實施增稅。
※但是另一方面，日本政府也降低了啤酒的稅率。

連無酒精啤酒也登場了

由於在日本國內汽車、機車酒駕的法律處罰非常嚴苛，一旦被警察逮捕的話可能會被註銷駕照更甚至要繳納1000000日圓的罰金。
因此日本國內常可見到店家販售無酒精啤酒。
雖然味道和啤酒類似，但是卻不含任何酒精。
有興趣的人請絕對要品嚐看看。

因為這樣的歷史背景，所以日本的啤酒種類也在啤酒製造商的努力下不斷增加商品的種類。
托這些背景的福，日本人們可以依照自己的收入、活動從啤酒、發泡酒、第三類啤酒或者無酒精啤酒裡頭選擇符合喜好的種類來購買。

當您來到日本的時候，不如將這段日本啤酒的歷史作為下酒菜與美味的日本啤酒一同痛飲入喉吧。